「Ray/レイ」レイ・チャールズの苦難の半生を描いた映画

1930年9月23日にレイ・チャールズは生まれました。

レイ・チャールズは６歳の時に弟を亡くしています。

自分と一緒に遊んでいた弟が桶の中の水に落ちて、そのまま帰らぬ人となってしまいました。

この弟の死が、その後のレイ・チャールズの人生にとって、片時も離れることのないトラウマになってしまいます。

しかも、この弟の死後9ヵ月後に緑内障という病気のため、レイ・チャールズは失明してしまいます。

レイ・チャールズの母親は、そんな彼を決して甘やかすことはなく、国の施しを受けずにも一人で生きていけるようにと、厳しい教育をしました。

そして、そんな母親の教えをもとに、1947年、17歳の時にシアトルに旅立ちます。

そして、このシアトルではクインシー・ジョーンズと出会っています。

レイ・チャールズはクラブで演奏しながら生活を立てますが、目が見えないことをいいことに、出演料をごまかされたりしました。

だから、彼は１ドル札で出演料を払ってくれる人を信用しました。

１ドル札なら、何枚か数えるだけで金額が分かるからです。

また、レイ・チャールズは女性の手首を触って、その人が美人かどうかを判断しました。

彼の天才的な演奏に酔いしれた女性たちが、ライブの後に近寄ってくるからです。

そして、レイチャールズは、盲目という孤独に耐えられずに麻薬に手を出し、その後の彼の人生を大いに苦しめることになりました。

特に、家族は非常に苦しみましたが、彼を見捨てませんでした。

そして、レイ・チャールズは更生施設に入り、麻薬中毒を乗り越えました。

目が見えないのにミュージシャンとして生きていくことすら、すごいことなのに、彼の挑戦はまだまだ続きます。

彼は、新しい音楽を生み出すために、ゴスペルとR&Bを融合した音楽を創り出しました。

ゴスペルを大胆にアレンジしたので、敬虔なクリスチャンからは非難されてしまいましたが、それでも彼の音楽を創り出す魂はなくなることはありません。

黒人差別が激しい時代に、黒人客に対する差別があるコンサート会場でのライブはキャンセルしたりなどなど。

レイ・チャールズ役を演じたジェイミー・フォックス（Jamie Foxx）は、この映画で2004年度のアカデミー主演男優賞を受賞しました。

ジェイミー・フォックスをこの役に選んだのはレイ・チャールズ自身だそうです。

そして、映画撮影中には、ジェイミー・フォックスの素晴らしい演技をみて、｢あんたは俺の後継者だよ!｣とレイチャールズは賞賛の言葉を送っていたそうです。

しかし、そんなレイチャールズは2004年6月10日に73歳でこの世を去りました。

完成された映画を観ることはなかったそうです。

この映画「Ray/レイ」を観て、もっとレイ・チャールズのことを知りたくなりましたね。

生の演奏をこの目で見たかったですが、それはもう適わない思いなので、DVDなどでレイ・チャールズの演奏を楽しみたいと思います。

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